St. Catherine's Kerk

St. Catherine's Church is een laatgotische hallenkerk.


De 103 m hoge toren is van ver zichtbaar en geldt als het hoogste middeleeuwse bouwwerk van West-Nedersaksen. St. Katharinen werd voor het eerst vermeld in de 13e eeuw.

Geschiedenis:

• Er is een vermelding van de Katharinenkerk die teruggaat tot het jaar 1248. Het was toen al een parochiekerk, wat voor het eerst met naam en toenaam in 1253 werd vastgelegd.
• Bij opgravingen in 1990 werden funderingen van een klein voorgaand gebouw gevonden met acht cirkelvormig geplaatste zuilfundamenten en kleine resten van buitenmuren, die doen vermoeden dat er een achthoekig centraal gebouw met drie oostelijke apsissen stond (waarschijnlijk rond 1200). Deze waren mogelijk ontworpen naar het voorbeeld van de Heiliggrafkerk in Jeruzalem, waarschijnlijk in verband met de Derde Kruistocht (1189/90-1192), waaraan bisschop Arnold deelnam († 1190 bij Akko); voor 1306 is een replica van het Heilig Graf in de Sint-Catharinakerk gedocumenteerd;
• in 1217 werd de viering van het Sint-Catharinafeest in de dom ingevoerd. Het wiel als stads- en bisdomwapen is waarschijnlijk afgeleid van de heilige Catharina.
• Sinds de 12e eeuw geldt de kerk ook als „adelskerk“.
• In 1543 werd de lutherse leer ingevoerd. Hermann Bonnus hield hier op 4 februari 1543 een eredienst met het avondmaal in beide gedaanten.
• Tijdens de Dertigjarige Oorlog tot aan de bezetting van de stad door de Zweden was het geestelijk ambt overwegend katholiek.
• Tegenwoordig is het ook een universiteitskerk.

Verhalen / legendes:

• De heilige Catharina: De heilige Catharina was een geleerde prinses uit Alexandrië, die zich aan het begin van de 4e eeuw afkeerde van de afgoderij van de Romeinse keizer Maximus en zich tot het christendom wendde. Om haar onverzettelijke wil te breken, liet de keizer een wiel brengen dat bezaaid was met zagen en spijkers. Daarop zou Catharina worden vastgebonden, maar het wiel werd eerst door de bliksem getroffen en barstte uiteen. Uiteindelijk gaf de keizer opdracht om Catharina met het zwaard te onthoofden.
• Het wiel en het zwaard zijn de attributen van haar martelaarschap.
• Grafplaat met Latijnse inscriptie onder de gewelfboog tussen het middenschip en het zuidschip: „Hier wacht een edele prins op de verrijzenis van zijn tere lichaam, die zelf, nadat hij zijn broer Maximiliaan Willem, hertog van Braunschweig-Lüneburg, levend en gezond uit de schoot van de zeer eerbiedwaardige moeder had laten komen, even later op de drempel van het leven uit het leven werd uitgesloten. Wat hij heeft geleefd is vluchtig, wat hij leeft is blijvend. Osnabrück, in het jaar 1666 van de maand december” (kopie van de inscriptie van de sarcofaag die in 1991 in de sacristie werd ontdekt en een nieuwe plaats in de zuidbeuk kreeg)
• Standbeeld van de heilige Catharina: Het beeld boven het oostportaal toont op de sokkel een ongebruikelijke figuur: de penningmeester (rentant) van de Catharinagemeente, districtsrechter dr. Graff. Hij beheerde het geld van de parochie zo zuinig dat hij de reputatie had een enorme vrek te zijn. Waarschijnlijk had hij ook het honorarium van de kunstenaar flink naar beneden bijgesteld en daarom gaf Heinrich Seling uiting aan zijn ergernis door de rentant af te beelden met een kroon als teken van rijkdom. Daarbij zit hij op het geld en sluit hij de zak krampachtig met zijn handen.

In de Katharinenkerk vinden wisselende tentoonstellingen en evenementen plaats.

De openingstijden variëren in de zomer en winter. Raadpleeg de actuele openingstijden op de website van de St. Katharinenkerk.