Culinair genieten in Bad Laer

Van de Piepstein tot de praline, van de pekel tot het genot

Zoutwater werkt ontspannend en verkwikkend, maakt de luchtwegen vrij, reinigt en verheldert de huid – en geeft een Mettwurst een onvergelijkbare smaak. Steeds meer horecaondernemers en ambachtelijke bedrijven in Bad Laer herinneren zich waarvoor het zoutrijke water uit de diepte oorspronkelijk werd gebruikt. En creëren met het lokale zout en andere regionale producten unieke specialiteiten. Tijdens regelmatige rondleidingen door de stad proeven deelnemers naast de genoemde zoutwater-Mettwurst ook zoutwater-crackers en zoutwaterbrood, maar ook ongezouten lekkernijen zoals de Piepstein-pralines. Deze lijken overigens alleen uiterlijk op de onmiskenbare Bad Laerer Fels.

De steen is ontstaan uit zeer mineraalrijk water, dat zich aanvankelijk als een bleke kalkrand op rietstengeltjes afzette. De plantendelen verdwenen in de loop van de tijd, terwijl de kalk steeds stevigere buisjes – of „Piepen“ – vormde. In de muren van de eeuwenoude kerktoren van St. Marien, recht tegenover banketbakkerij Dodt, zijn ze te zien. Op de pralines van de Naschwerk-fabrikant zijn de buisjes nagebootst met donkere chocolade, zodat het eerste mondgevoel een beetje schurend en inderdaad steenachtig is. Maar daarna smelt de room-ganache-praliné tot een heerlijk aromatische crème – lekker.

Naast de korte wandeltochten zijn er ook culinaire fietstochten, die ten eerste laten zien waar en hoe de producten voor de regionale specialiteiten in de directe omgeving van het dorp worden geproduceerd. Ten tweede brengen ze de indrukwekkende verscheidenheid aan culinaire hoogstandjes onder de aandacht.
Zo staan de Westerwieder Bauernstuben onder andere bekend om hun beekforel in een jasje van zoutzoutspek, gaat men vooral naar restaurant Höpke vanwege het front-cooking en naar het biologische restaurant goldwerth vanwege de zorgvuldige en creatieve omgang met hoogwaardige biologische producten. Naast de traditionele bakkerij Meyer is goldwerth overigens al het tweede bedrijf in Bad Laer dat door Slow Food wordt aanbevolen. En veel mensen bezoeken restaurant-café Die Mühle omdat de sfeer van het historische vakwerkgebouw met biertuin direct aan het Erlebnis-Kurpark gewoonweg heerlijk is. Over het oude molenrad kabbelt hier trouwens de Salzbach – op slechts enkele meters afstand van de bron van het Bad Laerer-zoutwater in Springmeyers Kolk.