!Mediengruppe Bitnik: „Computer Says No“

Carmen Weisskopf en Domagoj Smoljo vormen het kunstenaarsduo !Mediengruppe Bitnik. In hun kunst houden ze zich bezig met media, vooral digitale media. Ze gebruiken computers en het internet in hun artistieke werk. Hiermee maken ze het verborgene zichtbaar. Bijvoorbeeld antwoorden op vragen als: Wie heeft controle en macht op het internet? Kwesties met betrekking tot ons samenleven maken ook vaak deel uit van hun kunst.

Voor hun tentoonstelling in de Kunsthalle Osnabrück richtte !Mediengruppe Bitnik zich hierop: Welke problemen ontstaan er wanneer computertechnologie wordt misbruikt voor politieke doeleinden? Of wanneer persoonlijke levensgebieden zoals religie worden uitgebuit met behulp van computertechnologie. Ze hebben het over de invloed van kunstmatige intelligentie (AI). Op dit moment geloven veel mensen dat AI in de toekomst al onze problemen zal kunnen oplossen. Maar AI is ook een machtsinstrument. AI kan worden gebruikt om informatie te controleren en controle uit te oefenen. Mediengruppe Bitnik ziet dit als een gevaar. Ze noemen het tech fascisme. Wat ze hiermee bedoelen is dat een paar mensen computertechnologie kunnen gebruiken om de macht te grijpen en andere mensen te controleren en te sturen. Ze kunnen gewelddadige ideeën verspreiden die de democratie bedreigen. Het wordt vooral gevaarlijk als de staat en de techindustrie samenkomen. Bijvoorbeeld de benoeming van Elon Musk als adviseur van de Amerikaanse president Donald Trump. Hij heeft een techbedrijf en is een van de rijkste mensen ter wereld. Door zijn positie als adviseur kon hij de politiek beïnvloeden. En hij kon de gegevens van miljoenen mensen gebruiken voor zijn eigen voordeel.

De mediagroep Bitnik stelt daarom de vraag: Hoe kunnen we onszelf beschermen tegen dit soort beïnvloeding? Wat kunnen we doen tegen technofascisme? Ze hebben instructies bedacht die kunnen helpen als verdediging. Er was een sjabloon voor deze instructies.  De Amerikaanse geheime dienst schreef in 1944 de "Simple Sabotage Field Manual". De "Simple Sabotage Field Manual" bevatte instructies voor het verstoren en dwarsbomen van dictaturen tijdens de Tweede Wereldoorlog.

De "Simple Sabotage Field Manual" is meer dan 80 jaar oud. Maar het wordt nu weer veel gelezen. Donald Trump trad in het voorjaar van 2025 aan voor zijn tweede termijn. Sindsdien is het handboek heel vaak gedownload. Meer dan elke andere tekst van Amerikaanse overheidsinstanties.  !Mediengruppe Bitnik hebben de "Simple Sabotage Field Manual" vertaald naar het heden. Ze vragen: Hoe zou ik me vandaag de dag op deze manier kunnen verzetten? Hoe kan ik dat doen met behulp van technologie?"

De kunstenaars hebben een installatie gemaakt voor het schip van de Kunsthalle Osnabrück. [Een installatie is een kunstwerk in de ruimte. De installatie neemt ons mee naar een technische wereld van kunstlicht, neonreclame, geluiden en verschillende videowerken. De werken staan in contrast met het gotische schip van de Kunsthalle. Deze plek werd vroeger gebruikt voor preken. In de tentoonstelling preekt er nu een AI. Het heet "Qwen Stefani" en herdenkt de zangeres Gwen Stefani. In de jaren 90 was zij de leadzangeres van de band No Doubt. De AI animeert de tentoonstelling in de Kunsthalle Osnabrück als de artistieke figuur "Qwen Stefani" en preekt voor een democratische wereld gebaseerd op solidariteit.